พันหนึ่งราตรี / A Thousand and One Night

Scheherazade by Sophie Anderson in 19th century / Wikipedia 

จินตภาพ

ทอดสายตาผ่านบานไม้ลายฉลุที่ติดตายกับช่องหน้าต่าง

เธอเห็นท้องฟ้าอาระเบียประดับประดาด้วยดวงดาราคณานับซึ่งแสงจันทร์เสี้ยวไม่อาจบดบัง

ผืนทรายกว้างใหญ่เหมือนไม่มีที่สิ้นสุด แม้ไม่อาจเห็น

กำแพงข้างนอกนั้นสูงเกินไปจนมองไม่เห็นสิ่งที่อยู่ต่ำกว่า

หากชีวิตใช่แขวนอยู่กับสิ่งที่มองเห็นเท่านั้น
หากตั้งและยืนหยัดอยู่บนผืนดินถมทับด้วยเม็ดทรายที่ขณะนี้มิได้ปรากฏต่อสายตา


เรื่องย่อ

เชเฮราซาด (Scheherazade) หญิงสาวผู้งดงามนึกถึงเหล่าหญิงสาวที่ถูกประหารหลังถวายตัวต่อ ชาร์ยาร์ (Shahryar) กษัตริย์แห่งเปอร์เซียผู้ถูกพระมเหสีที่พระองค์สนิทเสน่หาทรยศคบชู้กับทาสผิวดำ

ทรงสูญสิ้นความเชื่อในความซื่อสัตย์ของสตรี จึงสั่งประหารชีวิตนางเสีย

นับแต่นั้นมา 

หญิงใดเมื่อได้ถวายตัวต่อพระองค์แล้วจะถูกประหารในวันรุ่งขึ้นเพื่อไม่ให้มีโอกาสทรยศต่อพระองค์ได้

ความสพรึงกลัวเข้าครอบคลุมผู้คน คืนนี้หญิงใดจะต้องถวายตัว พรุ่งนี้หญิงนั้นจะต้องตาย

เชเฮราซาด ธิดาของเสนาบดียื่นข้อเสนอต่อบิดาของเธอ

เธอจะถวายตัวและจะพยายามยุติความประหวั่นพรั่นพรึงของผู้คนเสีย

แต่แรกบิดาไม่ยินยอมทว่าเธอยืนยัน

ในคืนที่ถวายตัว เธอร้องขอต่อกษัตริย์ให้ทรงอนุญาตนำน้องสาวที่รักกันมากเข้ามาด้วย

แล้วเธอก็เริ่มต้นเล่านิทานที่สนุกสนาน ตื่นเต้นเป็นปริศนา

จนรุ่งสางเธอก็ยังเล่าไม่จบ และเล่าค้างอยู่ในตอนที่สนุกที่สุด

ความอยากรู้อยากฟังทำให้ชาร์ยาร์ต้องหยุดโทษประหารในวันรุ่งขึ้น

ในคืนต่อมา เธอก็เล่านิทานต่อ และตัวละครในเรื่องแรกก็เล่านิทานเรื่องต่อมา

มันจึงเป็นนิทานเรื่องเดียวที่ร้อยโยงนิทานหลายเรื่องไว้ด้วยกัน

ดังนี้ โทษประหารจึงถูกเลื่อนออกไปเรื่อย ๆ จนถึงหนึ่งพันวัน

ในคืนที่หนึ่งพันหนึ่ง

เชเฮราซาดทูลว่า เธอไม่มีนิทานจะเล่าอีกต่อไปแล้ว

ทว่า ชาร์ยาร์ไม่เคยใช้เวลาอยู่กับหญิงใดมากเท่าเธอ

หนึ่งพันราตรีที่พระองค์ฟังนิทานจากหญิงคนนี้ทำให้พระองค์ไม่อาจประหารเธอได้

ทรงสนิทเสน่หาและยกย่องเธอเป็นพระมเหสีและมีโอรสด้วยกันสามพระองค์

แผ่นดินภายใต้การปกครองของชาร์ยาร์เป็นปกติสุขตั้งแต่วันที่ เชเฮราซาดถวายตัว

กับอีกพันหนึ่งราตรี

และนับจากนั้น

เชเฮราซาดใช้ปัญญารักษาชีวิตของผู้หญิงไว้กี่คนนะ

*

หมายเหตุ

ภาพข้างบนวาดในศตวรรษที่สิบเก้า
 

Thanks to Wikipedia
https://en.wikipedia.org/wiki/One_Thousand_and_One_Nights
https://en.wikipedia.org/wiki/Scheherazade

เพราะชิ่อกุหลาบนาฮีม่าแท้ ๆ
ค้นไปที่ ๆ มาของน้ำหอมนาฮีม่า
พบว่าเป็นชื่อเจ้าหญิงในนิทานพันหนึ่งทิวา
ก็เลยได้ค้นเรื่องราวสนุกน่าสนใจมาเขียน
ส่วนเรื่องราวของเจ้าหญิงนาฮืม่าเก็บไว้เล่าในเรื่องราวของกุหลาบนาฮีม่านะคะ